Maak kennis met BERT, het nieuwe algoritme van Google dat zoekresultaten verbetert door de context van jouw zoekopdrachten beter...
Ieva Treiliha
BERT is Googles nieuwste algoritme-update en zou de SEO-wereld zoals we die kennen wel eens kunnen veranderen. BERT is een grote stap vooruit voor Google als het gaat om het beter begrijpen van zoekopdrachten van gebruikers.
BERT werd vorig jaar geïntroduceerd en de naam BERT staat voor Bidirectional Encoder Representations from Transformers.
Dit betekent dat BERT de juiste betekenis van een woord kan interpreteren door te kijken naar de woorden ervoor en erna. Als alles volgens Googles plan verloopt, zal BERT leiden tot een beter begrip van zoekopdrachten in vergelijking met het huidige model, waarbij elk woord op volgorde wordt verwerkt.
In dit artikel lees je meer over:
Op dit moment bevindt BERT zich nog in een testfase. Vooralsnog gebruikt Google verschillende BERT-modellen om zoekopdrachten beter te begrijpen. Maar op termijn zal BERT zowel de reguliere zoekresultaten als de uitgelichte fragmenten beïnvloeden.
BERT wordt nu niet voor 100% van de zoekopdrachten gebruikt. Op dit moment wordt BERT slechts bij 1 op de 10 zoekopdrachten in de VS in het Engels toegepast. Google geeft aan dat het algoritme zo complex is dat het de grenzen van Googles hardware opzoekt, wat waarschijnlijk de reden is dat het alleen bij een beperkt aantal zoekopdrachten wordt ingezet.
Voordat je je hele SEO-strategie omgooit om voorbereid te zijn als BERT naar Nederland komt, onthoud dan: BERT analyseert zoekopdrachten – niet websites.
Toch lijkt het erop dat de BERT-update mogelijk een aanzienlijke impact zal hebben op je on-page SEO. SEO-specialisten zullen meer rekening moeten houden met de zoekintentie van gebruikers bij het optimaliseren van on-page SEO. Halfslachtige on-page content zal niet meer goed presteren bij de BERT-update van Google.
Google heeft BERT en verschillende versies van dit algoritme getest en een paar visuele voorbeelden gegeven van hoe een zoekresultaat eruit kan zien vóór en na BERT. Je kunt het volledige artikel hier lezen.
In dit voorbeeld zien we dat het zoekresultaat vóór de BERT-algoritme een artikel liet zien over het feit dat Amerikaanse staatsburgers geen visum nodig hebben om naar Brazilië te reizen. Maar de vraag ging eigenlijk over informatie voor reizigers van Brazilië naar de VS.
Dit is een voorbeeld van hoe BERT zoekresultaten kan verbeteren, zodat gebruikers een nauwkeuriger antwoord krijgen op hun zoekopdracht, juist vanwege HOE BERT zoekopdrachten leest.
In het verleden koppelde Google losse woorden in de zoekopdracht aan woorden in de zoekresultaten. In het bovenstaande voorbeeld koppelt Google de uitdrukking “stand-alone” onderaan het eerste resultaat aan het woord “stand” in de zoekopdracht. Maar in deze context is dat niet het juiste gebruik van “stand”. In het tweede zoekresultaat zien we dat BERT begrijpt dat “stand” hier verwijst naar de fysieke eisen van het beroep en dus een relevanter antwoord toont.
In dit voorbeeld zien we dat Google moeite heeft met de interpretatie van de zoekopdracht vanwege het woord “no”. Het systeem focust vooral op “parking on a hill” en het woord “curb”, waardoor er een irrelevant antwoord wordt weergegeven.
BERT kijkt daarentegen naar alle woorden in de zoekopdracht en herkent de kleine nuances, die het verschil maken in het resultaat dat de gebruiker te zien krijgt.
Zoals al vaker is gezegd, is het best practice om te focussen op de zoekintentie van gebruikers in plaats van op de dichtheid van zoekwoorden in je tekst. Het was ooit een populaire SEO-truc om het hoofdzoekwoord zo vaak mogelijk in de tekst te verwerken om zo bovenaan in de zoekresultaten te komen.
Deze methode is inmiddels achterhaald. Tegenwoordig ligt de nadruk veel meer op de lezer en potentiële klant. Er zijn drie typen zoekwoorden die mensen meestal gebruiken, afhankelijk van hun zoekintentie:
Uit de voorbeelden tot nu toe blijkt dat BERT vooral invloed heeft op top-funnel zoekwoorden, oftewel de zogenaamde “informatieve zoekwoorden”. Wil je je goede posities op deze zoekwoorden behouden of zelfs voorblijven op je concurrenten, dan moet je echt focussen op verschillende variaties van relevante informatieve zoekwoorden. Lees meer over zoekwoordtypes en zoekintentie.
Het gaat erom de gebruiker een concreet antwoord op zijn vraag te geven, in plaats van een blogpost van 2000 woorden vol met exact-match zoekwoorden te schrijven.
Google heeft dit niet bevestigd of ontkend, maar er zijn SEO-experts die vermoeden dat BERT één van Googles recente grote updates ondersteunt: E-A-T, dat staat voor Expertise, Authority, Trustworthiness.
Google bestaat uit algoritmes en systemen in meerdere lagen. Google werkt continu aan het verbeteren van bestaande algoritmes en voegt nieuwe toe om hun product te optimaliseren. Het doel van Google is om de gebruiker het beste en meest nauwkeurige antwoord op zijn zoekopdracht te geven.
E-A-T richt zich op de kwaliteit van de content en stelt richtlijnen op voor kwalitatieve inhoud, terwijl BERT een taalalgoritme is. We kunnen dus stellen dat BERT en E-A-T verschillende functies hebben, maar één gezamenlijk doel.
Verwar niet dat Googles updates op zichzelf staan; in werkelijkheid werken ze samen. Er kunnen duizenden algoritmelaagjes samenwerken om de zoekresultaten die gebruikers te zien krijgen te verbeteren. Lees meer over Google algoritme-updates.
Er is momenteel veel verwarring en clickbait rondom BERT. Binnen de SEO-wereld zijn er veel speculaties over wat BERT precies betekent voor ons dagelijkse SEO-werk. BERT is een populair onderwerp in verschillende SEO-groepen online – maar het is lang niet altijd duidelijk wat BERT nu echt betekent. Dit zijn enkele van de meest voorkomende mythes over BERT die ik voorbij heb zien komen:
BERT betekent niet dat je website uitsluitend geoptimaliseerd moet zijn voor long-tail zoekwoorden. De belangrijkste taak van BERT is om de zoekintentie van gebruikers beter te begrijpen en zoekresultaten beter af te stemmen op die intentie.
BERT is er dus vooral op gericht de gebruiker beter te begrijpen. Het is daarom verstandig bij het schrijven van content voor je website altijd aan de lezer te denken. Google raadt dit als best practice al enige tijd aan: denk eerst aan de gebruiker, daarna aan de zoekmachine. De kans is groot dat een versie van BERT ook naar Nederland komt, dus het is verstandig BERT nu al mee te nemen in je SEO-strategie.
Sommigen binnen de SEO-branche denken dat dit algoritme niet zo belangrijk is. Maar Google zelf heeft aangegeven dat BERT elke tiende zoekopdracht in de VS beïnvloedt – en dat is pas het begin. 10% van alle zoekresultaten is aanzienlijk als BERT straks op andere talen of markten net zo’n impact heeft.
Het is nu nog lastig te zeggen hoeveel BERT de Nederlandse SEO-wereld zal veranderen. We weten niet eens wanneer het algoritme in Nederland actief wordt.
De aanname dat BERT niet zo’n grote update is, komt waarschijnlijk voort uit de gedachte dat BERT alleen invloed heeft op long-tail zoekwoorden en andere langere zoektermen die gemakkelijk verkeerd worden begrepen. Sommigen denken dat het verkeer vooral naar de juiste landingspagina’s wordt geleid bij long-tail zoektermen, maar dat BERT weinig effect heeft bij exact-match zoekwoorden. Op dit moment valt er echter nog niets met 100% zekerheid te zeggen over het algoritme. Om meer concrete conclusies te trekken over BERT, zal er nog wat tijd overheen moeten gaan.
Je vindt nu eindeloos veel artikelen, discussies op fora, video’s en ander materiaal over BERT. Iedereen heeft een mening en wil voorbereid zijn als BERT volledig wordt uitgerold, maar het is belangrijk kritisch te blijven op alle speculaties. Er zijn uiteenlopende meningen: sommigen denken dat BERT SEO zal revolutioneren, anderen ontkennen het belang ervan.
Google zelf heeft gezegd dat BERT de grootste update in vijf jaar is, en zulke uitspraken doet Google niet vaak – meestal houden ze hun kaarten tegen de borst.
Bij WeMarket denken wij dat BERT veel potentie heeft om de SEO-wereld te veranderen. Daarom is het belangrijk om BERT op de voet te volgen, maar tegelijkertijd bronnen kritisch te blijven beoordelen.
Heb je meer vragen over het BERT-algoritme of heb je hulp nodig bij SEO? Neem dan hier contact met ons op.
Meer lezen? Dit zijn enkele van de nieuwste blogartikelen van WeMarket:
Effectieve synergie tussen SEO en SEA
Schema Markup – Word zichtbaarder op Google
Bij WeMarket bieden we bedrijven een benchmarkrapport aan waarmee hun marketinginspanningen worden vergeleken met die van de belangrijkste concurrenten. Jij bepaalt zelf met wie we de vergelijking maken.
Wij zijn gespecialiseerd in de online verkoop van fysieke producten en het laten groeien van webshops – en daar kun jij nu ook van profiteren, zelfs als je nog geen klant bent.
Het kost je niets.
